NAVIDAD Y AÑO NUEVO EN BULGARIA

La Navidad en Bulgaria es una época importante del año porque la familia se reúne para cenar la noche del 24 de diciembre. Es una fiesta antigua y nueva a la vez, que ha sufrido grandes transformaciones durante el siglo XX.
Como Bulgaria es un país cristiano ortodoxo, la Navidad se celebraba tradicionalmente el 7 de enero hasta 1967. En la actualidad, la Iglesia búlgara ha abandonado el calendario juliano y se ha pasado al gregoriano.

En Bulgaria hay dos etapas de la celebración de la Navidad: la Nochebuena (llamada «Badni Vetcher», en la noche del 24 de diciembre) y la Navidad (llamada «Koleda» o «Rojdestvo Hristovo» (el Nacimiento de Cristo) el 25 de diciembre).

El menú de Navidad

La Nochebuena es el último día de ayuno de los 40 días de Adviento que comenzaron el 15 de noviembre. Para la fiesta de Navidad, la tradición exige que se sirva un número impar de platos diferentes. Normalmente se cocinan siete, nueve o doce platos, y la particularidad de la cena de Nochebuena es que los platos no deben contener carne.

Se cocinan platos a base de verduras, como pimientos rellenos, legumbres, semillas, frutas, miel y frutos secos. En la mesa navideña búlgara siempre hay nueces, y la forma de partirlas predice el éxito o el fracaso del año venidero. En la mesa hay varios platos típicos búlgaros, como el «sarmis».

No hay que olvidar el tradicional pan redondo decorado llamado «Banitsa». Algunos ponen una moneda en su interior y se supone que la persona que la encuentre tendrá buena suerte y fortuna durante el resto del año. Cuantos menos platos queden en la mesa al final de la comida, más rico será el año que viene.

El día de Navidad, a diferencia del día anterior, los búlgaros pueden comer carne. Tradicionalmente, las familias se reúnen en torno al fuego y a una deliciosa cena. Desean salud y felicidad para el próximo año mientras comen salchichas de cerdo o pavo.
Según una tradición, el hombre de más edad de la familia reza una oración, parte el pan y da un trozo a cada miembro de la familia en la mesa, empezando por el de más edad.

En algunas partes del país, el vino tinto es obligatorio en la mesa. Como en otras costumbres religiosas, simboliza la sangre de Jesucristo y por eso se coloca en la mesa.

El tronco de Navidad

El tronco de Yule procede de un árbol especial y se coloca en la chimenea en Nochebuena. Suele ser una pieza gruesa y ancha, a menudo de roble o peral. Por la forma en que arde en la chimenea, se puede saber cómo será el nuevo año: si el fuego arde y lanza muchas chispas, el próximo año será fértil y rico. El tronco elegido para la Nochevieja debe ser grande y grueso. Mantendrá el fuego encendido en la casa toda la noche. Normalmente las mujeres se encargan de preparar la mesa, pero los hombres también tienen su papel en la organización de la fiesta.

Por ejemplo, la selección e instalación del tronco es una tarea masculina. El hombre tiene que llevarla al hombro para que no toque el suelo, prepararla y encenderla. A la mañana siguiente, hay que apagar el fuego con vino. Si quedan partes sin quemar, se pueden utilizar para hacer cruces o incorporarlas al arado, símbolo de fertilidad y trabajo. La ceniza se esparce en los campos para obtener fertilidad, pero también puede utilizarse con fines medicinales.

El cerdo de Navidad

Pedimos disculpas a los que no son aficionados al cerdo, pero la antigua tradición búlgara dice que el 25 de diciembre -día de Navidad- se sacrifica y se come un cerdo especialmente engordado para la fiesta. Como hoy en día es más fácil encontrar cerdos en el campo que en la ciudad, puedes respetar la tradición y cocinar carne de cerdo (que has comprado en la tienda) para la cena de Navidad.

Esta tradición no es casual y justifica el estricto ayuno de carne durante los 40 días que preceden a la Navidad. Y si te dejas llevar a una época en la que el alimento principal era el pan, entenderás fácilmente por qué la carne de cerdo era un auténtico sueño después de más de un mes de ayuno.

Los nombres

Dependiendo de la región del país, la Navidad tiene varios nombres que ya casi no se utilizan por diversas razones. Por ejemplo, la Nochebuena también se conoce como «Pequeña Navidad» o «Bydnik». La celebración del nacimiento de Jesús comienza el 24 de diciembre y dura tres días. El 25 de diciembre se llama la «gran Navidad» o «Bojich». Este nombre se mantiene en algunas partes del país y muchas personas mayores siguen llamándolo así.

Koleduvane y Koledari

La visita (Koleduvane) de los cantores de villancicos (llamados Koledari), vestidos con ropas tradicionales, es una de las tradiciones navideñas en Bulgaria. El ritual del Koleduvane se realiza en la noche entre la Nochebuena y la mañana de Navidad. Según la leyenda, salieron varios seres sobrenaturales como karakondjuli, vampiros y duendes. Durante años la gente ha creído que los koledares tienen un superpoder para ahuyentar a todos los espíritus malignos y por eso van de casa en casa cuando está oscuro.

Las letras de sus canciones siempre están dedicadas a la salud y la prosperidad. Los propietarios de las casas visitadas siempre les reciben con regalos. Cantan diferentes canciones, pero todas hablan de la salud y la prosperidad en el nuevo año. Hay que imaginar que en aquella época el país estaba aún muy desarrollado agrícolamente, la Navidad caía en pleno invierno y el nuevo año agrícola aún no había comenzado.

La tradición dice que los propietarios dan a los koledares «kolaches», que es un tipo de pan con un agujero en el centro. El «kolache» debe colgarse en la «koledarka» (se trata de un palo especial que cada Koledar debe tener durante la visita a las casas). Los trajes tradicionales de Navidad incluyen gruesos y cálidos «yamurluks», prendas especiales confeccionadas a mano con lana y pieles mediante una antigua tecnología olvidada durante años. Era importante que los koledares estuvieran protegidos del frío y la lluvia. Hoy en día, estas prendas siguen siendo un símbolo de la tradición navideña.

PIDE UN DESEO PARA LA NAVIDAD

Según la tradición, se cree que en Nochebuena se abren los cielos y se conceden los deseos más deseados. Este es el momento en el que puedes pedir algo de corazón y conseguirlo. Aunque no lo creas ahora, si realmente quieres algo de corazón, puede hacerse realidad.

SURVAKANE

La costumbre consiste en un paseo por una zona determinada (barrio o pueblo) y suele ser realizada por niños de entre 4 y 12 años. Según la historia, solían ser los hombres quienes lo hacían, pero con el tiempo pasó a los niños o a los más jóvenes. Al igual que los koledars, los survakars van de una casa a otra. Entran en las casas y golpean las espaldas de los propietarios con su «survachka» (especialmente preparada). Esta tradición se llama «survakane». Tradicionalmente se acompaña de poemas que desean salud y fertilidad. A cambio, los anfitriones ofrecen regalos, que tradicionalmente son alimentos (pan, vino, frutos secos, etc.) o dinero.

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