Obchody Bożego Narodzenia są bardzo ważne we Francji, dlatego każdy region ma głęboko zakorzenione zwyczaje związane z historią regionu i które przetrwały do dziś. Jarmarki bożonarodzeniowe, grzane wino, choinki, cynamon, czekolada, dekoracje przenoszą nas do magicznego świata w okresie świątecznym. We Francji Boże Narodzenie obchodzone jest wieczorem 24 grudnia wokół posiłku wigilijnego, ale przygotowania zaczynają się dużo wcześniej.
Kalendarz adwentowy
Tygodnie przed Bożym Narodzeniem zaczynają się przygotowania. Dla chrześcijan jest to okres Adwentu. Dawno temu pewien tata wpadł na pomysł stworzenia kalendarza, który sprawi, że jego dzieci z niecierpliwością będą oczekiwać Bożego Narodzenia.
Tak powstał kalendarz adwentowy. Codziennie od 1 grudnia otwieramy jedno okienko i znajdujemy niespodziankę: obrazek, czekoladkę… Czas oczekiwania wydaje się więc krótszy!
Szopka
Czekając na Boże Narodzenie, chrześcijanie przygotowują żłóbek w swoich domach. Ma to na celu upamiętnienie miejsca, w którym miał się narodzić Jezus: w stajni ze zwierzętami. Ustawia się figurki: pasterzy, baranków, wieśniaków… a w Boże Narodzenie wstawia się figurkę Dzieciątka Jezus między jego rodzicami: Maryję i Józefa.
Kierunek: Alzacja, aby rozpocząć świąteczną przygodę
Alzacja – ambasador obchodów Bożego Narodzenia i znana ze swojej bożonarodzeniowej „stolicy”: Strasburga, już od końca listopada przygotowuje się do obchodów świąt (początek okresu Adwentu). Uroczystości trwają do 6 stycznia, Święta Trzech Króli. W całej Alzacji dekoracje zdobią fasady domów, rozświetlają się witryny sklepów, organizowane są przedstawienia i słynne jarmarki bożonarodzeniowe, jak w Strasburgu i Colmar. Magia trwa razem z wieloma lokalnymi przysmakami, takimi jak „bredele”, małe alzackie ciasteczka pieczone na koniec roku, pierniki i „mannele”, bułeczki w kształcie ludzika rozdawane w dniu Świętego Mikołaja. Wcześniej jarmark bożonarodzeniowy był organizowany w oczekiwaniu na św. Mikołaja, ale ponieważ festiwal ten został zakazany przez reformację protestancką, szybko został zastąpiony przez „Christkindelsmärik” („targ Dzieciątka Jezus” w języku alzackim). Najstarszy jarmark bożonarodzeniowy we Francji odbył się w 1570 roku, więc jest to prawdziwy zwyczaj, który trwa przez wieki.
Następny przystanek: ciocia Arie w Franche-Comté
W regionie Franche-Comté Święty Mikołaj został zastąpiony przez ciocię Arie, pieszczotliwie nazywaną „dobrą wróżką bożonarodzeniową”. Według miejscowej legendy jest reinkarnacją rodzimej hrabiny, która teraz stała się opiekuńczą wróżką czuwającą nad swoimi mieszkańcami. W przeszłości wróżka ta przyjmowała w swojej jaskini ludzi szukających pocieszenia oraz przychodzących rozgrzać się i posłuchać jej dobrych słów.
Obecnie, w okresie świątecznym, ciocia Arie w towarzystwie swojego osiołka Marion przechadza się ulicami Montbéliard. Dzieci mogą spotkać ją na jarmarku bożonarodzeniowym i wręczyć jej listę prezentów, które chcą. 24 to ciocia Arie jest odpowiedzialna za rozdawanie prezentów dzieciom, a nie Święty Mikołaj, do którego wszyscy jesteśmy teraz przyzwyczajeni. Jeśli dzieci nie były grzeczne, zostawia im gałązki pod drzwiami!
Świąteczna kolacja we Francji
We Francji posiłek bożonarodzeniowy tradycyjnie składa się z określonych dań, które stanowią obfitą i bogatą kolację.
Po podaniu aperitifu jako przystawkę serwuje się foie gras. Następnie podawane są ostrygi i owoce morza z solonym masłem, zgodnie z tradycją Bretanii, z szalotkami z cytryną i octem.
Ale posiłek dopiero się zaczyna, a Boże Narodzenie we Francji nie byłoby tradycyjnym świętem bez dania ze ślimaków. Następne jest danie główne, często podzielone na danie rybne, a następnie danie mięsne. Na wszystkich stołach degustuje się więc łososia, następnie indyka z kasztanami i czasami białą lub czarną kiełbasą. Aby delikatnie zakończyć te wszystkie przysmaki, nie można wstać od stołu bez spróbowania najpopularniejszego w okresie świątecznym deseru, czyli bûche de Noël (ciasto formą przypominające kawałek drewna).
Pochodzenie bûche de Noël i tradycje w Burgundii
Słynne bûche jest jedną z najstarszych tradycji bożonarodzeniowych we Francji. Jego pochodzenie sięga kilku wieków i można je znaleźć w całym kraju, ale Burgundia ma jedną z najładniejszych tradycji. Zgodnie ze zwyczajem, w Wigilię w kominku trzeba było spalić bardzo duży kawałek drewna. Powinien on palić się powoli i najlepiej przez całą noc Bożego Narodzenia. Rodziny zbierały się wokół ogniska i błogosławiły ten kawałek drewna, aby w następnym roku uzyskać ochronę dla swoich domów lub lepsze plony. W przeszłości przechowywano popiół do następnych Świąt Bożego Narodzenia jako talizman przynoszący szczęście. W Burgundii na Boże Narodzenie małe elfy ukrywały słodycze w dużym wydrążonym kawałku drewna lub w kącie kominka, które następnie dzieci próbowały wydostać za pomocą drewnianego patyka.
Dziś bûche de Noël jest ulubionym świątecznym deserem i można go znaleźć w różnych smakach: kremowym, czekoladowym, kawowym, z krem kasztanowym, z musem owocowym, a nawet w wersji lodowej, aby słodko zakończyć świąteczny posiłek.
Boże Narodzenie w słońcu na Reunion
Jeśli zimno nas nie cieszy, pozostaje jeszcze jedna opcja: spędzić Święta Bożego Narodzenia w słońcu Reunion. Święta Bożego Narodzenia na Reunion są również piękne i mają atmosferę lata. Rodziny kreolskie dekorują swoje wnętrza i instalują własną wersję choinki: gałąź filao, która jest odmianą lokalnego drzewa.
Posiłek wigilijny to także okazja do ucztowania. Specjały z Reunion rozpieszczą kubki smakowe pysznymi daniami, takimi jak: kiełbaski rougail, kurczak z curry, ryby czy mięsa z grilla. Nie należy zapominać o skosztowaniu egzotycznych owoców, które znajdują się w centrum uwagi na świątecznym stole i które z okazji Świąt Bożego Narodzenia można znaleźć również na wielu francuskich stołach w metropolii. Zgodnie ze zwyczajem rodziny idą na pasterkę, a następnie 25 grudnia spotykają się na pikniku na plaży.
Jeśli tradycje bożonarodzeniowe we Francji są nam tak bliskie, to dlatego, że raz w roku pozwalają nam przeżyć piękne chwile w gronie rodziny lub przyjaciół. Bez względu na to, czy święta mają charakter religijny czy nie, są one przede wszystkim symboliczne i dają nam możliwość spotkania się przy dobrym posiłku, śpiewania, rozpieszczania bliskich i spędzenia bardzo radosnych chwil. Wesołych Świąt!
